Домашнее задание выполненно, Директор-сенсей!

Все вещи были уже погружены в наш скромный возок. Их было немного, только самое необходимое для того, чтобы выжить и как-то обустроиться на новом месте. Наша старушка Пегая (так звали нашу кобылку) переводила грустный взгляд с нашего скарба на меня, и обратно. Умоляла хотя бы небольшую часть вещей оставить здесь, хотя бы чуточку облегчить её тяжёлую участь. Мне, конечно же, было жаль её: столько лет мы с ней трудились на полях, бок о бок, но мы и так взяли с собой самый минимум, а оставить из этого минимума хоть что-то здесь значило очень усложнить себе жизнь в дальнейшем. Так что извини, старушка, но придётся тебе потрудиться.
Вся моя семья стояла около возка, ожидая меня. Моя жена Мария, близнецы Жозе и Филипп, и двухгодовалая дочурка Анна – все они глядели на меня глазами, полными надежды. Они верили, что я смогу защитить их, смогу помочь всем нам выжить... К сожалению, сам я не был так в себе уверен…
Я оглянулся. Многие наши соседи уже уехали, только мы да ещё пара семей пока что оставались здесь, но это временно: скоро и мы, и они оставим наши в некотором роде исконные и обжитые земли в поисках нового пристанища. Но только будет ли оно, это новое пристанище?..
Я уже сделал шаг к возку, чтобы отправиться в путь, но резко остановился. Нет, я не мог оставить его здесь. Это было всё равно что отказаться от самого себя. Поэтому я развернулся и направился в дом, бросив своим через плечо:
- Я скоро. Вы пока усаживайтесь.
Мария сразу догадалась, зачем я иду обратно в дом.
- Если его обнаружат, нас могут казнить! - крикнула она мне вслед.
- Молчи, сам знаю! – раздражённо ответил я, входя в дом. Последний раз проводя рукой по родным стенам дома, я прошёл на кухню. Отогнув около печи доску на полу, я достал книгу. Нашу священную книгу. Коран... Наша религия была неугодна им, они сжигали наши книги и нас вместе с ними, но мы продолжали верить, пускай тайно, но верить в то, во что верили наши отцы и деды... И вот теперь нас изгоняют из страны…
Вместе с книгой я вышел из нашего дома. В последний раз переступил его порог…
- Мы отправимся на юг, - скорее для себя, чем для своей семьи, сказал я, усаживаясь на место возницы. – Говорят, там, за морем, есть необжитые земли. И туда съезжаются многие из наших. Туда и поедем…

Похвала - она и кошке приятна, сенсей. Жду следующее задание.

Вижу, как моё непосредственное начальство буквально распирает от злости. Ну знает же, что вынос мне обернётся моей, а не его эмоциональной разрядкой. Так нет, каждый раз за каждую провинность (главным образом как раз за самовольные отгулы и регулярные опаздывания – не признаю будильников) вызывает «на ковёр». Иногда мне начинает казаться, что он мазохист.
- Свободен, - махает на меня рукой начальник. С удовольствием отмечаю, что настроение у него ухудшилось. В принципе, время было проведено не зря, и это главное. И ещё, что мне нравилось в пребывании в кабинете директора, кроме хорошего душевного отдыха, так это отсутствие на видном месте часов. Честно говоря, я точно и не знаю, есть ли в этой комнате часы, кроме как в его компьютере. Может, он специально к моему приходу убирает часы в стол, от греха (то есть от меня) подальше? Кто знает?
Выйдя из кабинета, я направился к своему рабочему месту. Предстояло немного поработать…
Через три часа я уже разобрался с накопившимися бумагами, а ещё через час я, немного полазив по Интернету и сломав счёт компании, делаю скромные финансовые вложения в одну компанию и отправляю своему начальству письмецо следующего содержания: «Спорим, через три месяца те две тысячи долларов, что я вложил в эту компанию, (электронный адрес) увеличатся минимум в полтора раза?» Ответ так и не пришёл – с некоторого времени он даже перестал отвечать мне что-то вроде «Отстань!» Знает, что, скорее всего, мой прогноз сбудется. Во всяком случае, в убытке компания не останется. А ведь поначалу грозился подать в суд за то, что без спросу беру деньги компании, устраивал грандиозные разносы. А спрашивается за что? Ведь разбираться со всеми этими счетами, просчитывать экономическую стратегию… скучно, в общем. Вот я и развлекаюсь, как могу. Тем более от этого идёт прямая выгода компании, да и суммы я беру совсем мизерные. Вот если бы не тиканье часов, всё было бы вовсе замечательно…
- Зачем ты всё это делаешь? – частенько спрашивают меня друзья, родственники и просто знакомые, имея в виду мой образ жизни.
- Просто стараюсь прожить жизнь так, чтобы было не стыдно умирать, - отвечаю я с улыбкой. Но это только часть правды... Другая же часть…
Прошло два года. Я смотрю на часы, не отрывая взгляда.
- Ты сегодня как-то странно выглядишь. Ты не болен? – справляются у меня коллеги. Я мотаю головой, мол, всё в порядке. На самом деле это не так…
Секунда за секундой... Секунда за секундой утекает из меня жизнь... Интересно будет, если всё случится не так, как я того ожидал...  Что тогда будет со мной? Наверное, я лишусь смысла жизни. Да что там, я лишусь самой жизни – с этого момента, даже живя, я буду мёртв…
Вот, секундная стрелка заходит на последний круг... А что, если настенные часы спешат? Я гляжу на часы на мониторе. Нет, всё верно, почти секунда в секунду... Впервые за последние годы я нуждаюсь в часах. Нуждаюсь в точности. Потому что… потому что…
Это было для меня всё равно неожиданно, хотя я этого и ждал. Моё сердце остановилось… Я начал заваливаться на бок, падать со своего рабочего места. Кто-то закричал, призывая помочь мне. Но мне не было до этого никакого дела. Я умирал... И я был счастлив – всё было так, как это должно было быть.
Семь лет назад один человек предсказал мне смерть. Он назвал причину и точную дату, вплоть до минуты, до секунды... Кем был тот человек: пророком, блаженным или же самим дьяволом? Не знаю. Но почему-то я ему сразу поверил. Не сказать, что у меня совсем уж не возникало сомнений и тогда, и после... Но я действительно поверил ему. И решил прожить оставшийся мне срок как можно более ярко. Чтобы не было стыдно умирать... как я говорил близким мне людям... И вот предсказание сбылось…
Но вот умер бы я, не веря в это предсказание? Не знаю…

Д/з №2 сделано, Директор-сенсей!

- Капитан, завтра утром мы должны будем прибыть в порт, - отчитался передо мной первый помощник. Я кивнул на его слова, как будто принимая их к сведению, хотя и так прекрасно знал, когда мы пристанем к суше. Да и мой помощник тоже прекрасно нал, что я в курсе того, что он сказал. Всё это – не более чем традиция, принятая у нас, неофициальных жрецов Посейдона.
- Свободен, – говорю я ему, направляясь к носу галеры.
Впереди горят огни города, хоть сейчас плыви к заветному порту, однако море нынче неспокойно. Хоть я уверен в себе и в своей команде, однако рисковать не стоит, иначе можем сесть на мель... Рисковать не стоит... А ведь когда-то, кажется очень давно, хотя, если посчитать, всего пятнадцать лет назад, я бы в этой ситуации повёл бы своё судно к берегу, не страшась никаких опасных мелководий, никаких игр водной стихии… Интересно, это я поумнел так за эти годы, или же стал излишне осторожным, стал… слишком старым. Ненавижу даже себе в этом признаваться, однако я старею. Уже нет того задора в глазах, жара в сердце... Ещё примерно десять лет, и я просто не смогу больше быть капитаном... Как об этом подумаю, так прямо сердце сжимается. Я люблю море... Всегда любил... И никакой даже самый распрекрасный дом, пускай даже с видом на море, не заменит мне палубы под ногами…
Я стряхнул с себя это задумчивое оцепенение и направился к себе в каюту – завтра было много дел, так что следовало как следует выспаться.

Д/з №4:

- Папа, расскажи нам сказку, – просят меня почти хором дети. Они всегда меня просят, когда ложатся спать. И как всегда я притворно вздыхаю в ответ:
- Дети, уже поздно, вам пора закрывать глаза и поскорее засыпать.
- Ну немножко, папа, - умоляюще смотрят на меня три пары детских глаз. Неужели отец может отказать в ответ на эту мольбу? Конечно же нет. Тем более что мне самому доставляет удовольствие рассказывать им вновь и вновь о похождениях своего уже почившего дедушки. Я хитро прищуриваю глаз и спрашиваю, уже зная ответ:
- Вам рассказать про путешествие Фродо и вашего прадедушки Сэма?
- Да-да! – весело отвечают дети. Детям вообще нравится слушать на сон грядущий про удивительные, необычные, вещи. А если эти удивительные вещи происходили на самом деле, то удовольствие только утраивается. И не важно, что история рассказана полностью не раз и не два. Свои любимые сказки дети могут слушать бесконечно.
- Хорошо… - На секунду задумываюсь, с какого момента начать своё повествование. - Итак, история началась накануне сто одиннадцатого дня рождения Бильбо Бегинса и тридцати трёхлетия его сына и приемника Фродо…
Через четверть часа дети уже мирно посапывали у себя в кроватках, погрузившись в сладкий детский сон. Ещё немного полюбовавшись на их умиротворённые лица, я тихо вышел из детской и подошёл к окну, выходящему на улицу.
Я не зря выбрал для рассказа именно самое начало похода к Ородруину Фродо и моего дедушки Семуайза. Именно под начало их путешествия дети засыпали быстрее всего. Да и мне, пожалуй, больше всего нравился именно этот момент. Самое начало путешествия, самое начало приключений и чудес... Я всегда представлял себе, как в мою дверь вдруг постучится своим непременным посохом Гендальф и, когда я открою, скажет: «Собирайся, Семми». Я всегда был «неправильным» хоббитом. Я всегда мечтал о приключениях, опасностях, мечтал увидеть эльфов и познакомиться с ними, повидать мир... Но сначала не было возможностей и средств, а затем я женился, остепенился... Даже если бы сейчас действительно в дверь раздался стук и у порога стоял бы Гендальф, я бы вряд ли пошёл бы куда-то, ведь не могу же я бросить свою семью на неопределённый срок. Да и какое удовольствие путешествовать одному? Хотя кто знает, может, я бы действительно устремился вперёд, к неведомой пока что цели…
На миг мне даже показалось, что я вижу бредущую по дороге высокую фигуру в остроконечной шляпе. Но только лишь показалось…